10月1日上午，阿根廷国家足球队在肯佩斯球场迎来了他们在世界杯之后的首场比赛。尽管缺少梅西的身影，阿根廷依然以4-0的压倒性优势战胜了玻利维亚，开启了“后梅西时代”的新篇章。比赛中，最为耀眼的球员并不是劳塔罗或阿尔瓦雷斯，而是年仅22岁的尼科-帕斯。本场比赛，阿根廷主教练斯卡洛尼采用了422阵型，因恩佐因停赛未能上场，阿根廷队的中场组合是帕拉西奥斯与麦卡利斯特担任双后腰，尼科-帕斯则出任右边前卫，而双前锋则由阿尔瓦雷斯与劳塔罗组成。阿根廷队的首发阵容如下：达米安·马丁内斯 / 贾伊、克里斯蒂安·罗梅罗（队长）、利桑德罗·马丁内斯、罗曼·维加 / 尼科·帕斯、帕拉西奥斯、麦卡利斯特、普雷斯蒂安尼 / 阿尔瓦雷斯、劳塔罗·马丁内斯，替补包括：马斯坦托诺、尼古拉斯·冈萨雷斯、小西蒙尼、马蒂亚斯·苏莱。

斯卡洛尼显而易见地明确了他的战术思路：不再依赖单一核心球员，而是通过中场四人的流动配合来替代梅西的组织职能。虽然尼科·帕斯名义上是右中场，但他在比赛中活动的面积几乎覆盖全场前部，可以说是实际存在的“自由10号”。麦卡利斯特和帕拉西奥斯作为双后腰，负责中场的防守与传导，为前方四名球员提供稳定的出球选择。普雷斯蒂安尼则负责左侧的突破和宽度，制造玻利维亚防线的压力。前场的阿尔瓦雷斯与劳塔罗则时常调动，以强化进攻。

整场比赛，阿根廷队掌控了近60%的控球率，进攻表现相比于世界杯期间展现出截然不同的气质，抛弃了对梅西的依赖，转而依靠多点出击、快速的纵向传递以及边中结合。第19分钟，麦卡利斯特中场送出直塞，劳塔罗在禁区内灵巧控球后低射远角，皮球飞入死角，为阿根廷队取得1-0的领先。这也是劳塔罗自世界杯半决赛后再次为国家队进球。接着在第29分钟，帕拉西奥斯的精彩直塞帮助帕斯打破僵局，他面对门将临危不乱地选择挑射，皮球划出弧线飞入球网，变成了2-0。

在第54分钟，帕斯主罚前场任意球，准确地送到后点，由队长罗梅罗高高跃起头槌破门，比分来到3-0。这也是罗梅罗作为队长的首个进球，同时帕斯完成了传射带头的表现。最后在第87分钟，替补登场的何塞·洛佩斯通过禁区内的低射得分，将比分锁定为4-0。

尼科·帕斯出生于西班牙特内里费，拥有阿根廷与西班牙的双重国籍，1米86的身高与81公斤的体重让他在场上展现出极为细腻的左脚技术，目前效力于意甲的科莫俱乐部，本赛季出场6次贡献1球，而上赛季的38场意甲比赛中他打入7球，是球队冲甲成功以及巩固中游地位的关键人物。帕斯在本场比赛的表现可圈可点，除了贡献1个进球和1次助攻外，还完成了3次关键传球和6次长传全都准确到位，因此获得了全场最佳的称号。

尽管帕斯的技术特点与梅西有所不同，但他在阿根廷国家队的踢法确实体现了梅西的影子：使用左脚、在边肋部的活动、擅长挑传与直塞，以及小范围的摆脱能力都非常出色。此外，帕斯在对抗中身高的优势同样让他不落下风，并且他在场上的活动范围更广，更适应现代足球的高强度节奏。在科莫队中，帕斯通常担任前腰或中前卫的角色，近70%的时间是“组织型中场”，是球队攻击的发动机。在国家队中，斯卡洛尼给予了他更大的自由度，使得他成为连接中场与前锋线的重要枢纽。

随着梅西的离开，斯卡洛尼并不急于指定新任“10号”球员。据阿根廷媒体报道，10号球衣将在接下来的8-9个月内保持空缺，期间可能由劳塔罗、帕斯、阿尔瓦雷斯轮流穿戴。队长三人组罗梅罗、达米安·马丁内斯以及劳塔罗则各自承担起更衣室的领导责任。帕斯虽名义上打右中场，但他的触球区域、关键传球和负责的定位球主罚权，都清晰地表明了他在球队中的核心地位。劳塔罗同样成为了新的主要得分手，世界杯半决赛后再次为国家队进球，展现了他作为队长的执行力。年轻球员如普雷斯蒂安尼与罗曼·维加也获得了首发的机会，显示出斯卡洛尼换血的速度超过了外界的预期。现在，阿根廷队正式进入了后梅西时代！